Victor L Pinel kende ik al als de tekenaar van het indrukwekkende Kopje onder, maar bij Schaak bewijst hij dat hij zelf ook een geniaal scenario kan schrijven, want deze deze strip is nog een paar graadjes indrukwekkender.

Het idee van het boek is eigenlijk vrij simpel – bekijk het leven als een schaakspel en bekijk de mensen als de verschillende schaakstukken, dus je hebt pionnen met een beperkte bewegingsvrijheid, lopers die elkaars pad kruisen zonder elkaar echt te vinden, paarden die met hun grillige sprongen ongrijpbaar maar ook kwetsbaar zijn, machtige dames, en koningen die door iedereen beschermd en afgeschermd worden.

Het verhaal begint in een bejaardenhuis waar Samir als vrijwilliger een norse oude dame probeert gezelschap te houden. Zij probeert hem eerst weg te blaffen, maar als hij zegt dat hij wel wil leren schaken is het spel begonnen.

Dan volgen we Samir in zijn verwoede pogingen echt contact met de oude dame te krijgen, maar we volgen ook de levens van een aantal mensen die aan het eind meer met elkaar verweven blijken te zijn dan we als lezer eerst doorhadden. Het geniale van het verhaal is dat elke gebeurtenis en elke beslissing weer gevolgen heeft voor de andere spelers in dit inventieve schaakspel, waardoor je uiteindelijk het boek wel twee of drie keer kunt lezen voordat je precies doorhebt waar alle lijntjes samenkomen en wat welke effecten heeft gehad.

Geniaal, maar ook grappig en ontroerend, want je gaat met alle hoofdpersonen meeleven. En het boek is tot en met de allerlaatste bladzijde geweldig – als lezer sluit je het met een brede grijns. Want ja, het is ook een geweldig feel-good-boek!

Pinel is niet alleen een meesterlijke scenarioschrijver, ook als tekenaar is hij zonder meer geniaal te noemen, want de man kan op een superieure manier zeer overtuigend verschillende types mensen tekenen. Meer dan tien totaal van elkaar verschillende hoofdrolspelers overtuigend neerzetten, dat is echt meesterlijk gedaan. De graphic novel van het jaar, wat mij betreft!

• Pinel – Schaak – Silvester Strips – hardcover met stofomslag -176 pagina’s – € 39,95
• Bestel het boek nu bij uitgeverij Silvester Strips voor de winterprijs van 29,95